
ワンちゃんと生活する中で必ずお付き合いしていかなければならないのが、シャンプーやカット、爪切りなどのお手入れですよね。
若いうちはサロンで依頼することができますが、シニア期を超え、ハイシニア期に入るとさまざまなリスクが出てくるため、トリミングは受け入れてくれないサロンも出てきます。
私自身、勤務している動物病院にトリミング中、心停止し運び込まれてきたワンちゃんを何頭か受け入れたことがあります。それほど老犬の体には大きな負担がかかってしまうのです。
とはいえ何もせず放置するわけにもいきません。ではどのようにケアしてあげればいいのでしょうか?
今回は老犬のお手入れ全般についてご紹介していきたいと思います。
シャンプー

足腰が弱くなってきたワンちゃんにとって、シャンプーからドライまで立ちっぱなしでいるのはとてもしんどいもの。さらに寝たきり状態になっている子は、どう洗ってあげればいいのか頭を抱えてしまいますよね。
そんな時は以下のような方法にチャレンジしてみましょう。
・スプレーやパウダータイプのドライシャンプーを活用
・専用シートや温タオルで体を拭く
・シリコンマットを敷き、ワンちゃんが楽な態勢で洗う
・汚れている部分だけを洗う
無理にシャンプーをしなくても、日頃のケアで意外と臭いや汚れの対策は可能です。
お口周りやお尻周り、足先など汚れやすい部分は温かいタオルでこまめに拭いてあげるといいでしょう。シャンプーをするときは優しく手早くがポイント。
滑り止めにシリコン素材のマットを敷き、ワンちゃんが楽な態勢で洗ってあげてください。寝たきりであれば、大判のペットシーツの上で汚れている部分だけを綺麗にしてあげます。
体力に余裕があれば浴室で洗ってあげてもかまいませんが、その際は誤嚥防止のため、鼻に水が入らないよう注意しましょう。丸めたタオルを枕にし、顔周りは柔らかいスポンジで洗ってあげると安心です。
カット

カットもやはり立ちっぱなしが体力を削ってしまいます。とはいえ自宅でサロンの様にカットすることは難しいですし、慣れていない方がハサミやバリカンを使用すると大きなケガに繋がることも...。
ここはサロンに依頼するしかありません。
ただシャンプーからカットまでの全工程を依頼するのではなく、カットのみ、足回りだけ、顔周りだけ、など日にちを分割したり気になる部分に絞って切ってもらい負担を減らしてあげましょう。
今までハサミカットを希望していた子は、バリカンカットに切り替えるとグッと時間を短縮させることができます。自宅訪問型のトリマーさんを呼んでもいいですね。
受け入れてくれるサロンは少なくなりますが、動物病院併設のサロンであれば対応してくれることが多いのでぜひ探してみてください。
爪切り

爪切りや足裏のカットは、ハイシニアにこそ重要なケア。踏ん張る力が落ちてくるため、爪が長かったり肉球が毛に埋もれていると足が滑って力がこめられなくなってしまうのです。
これは腰にも大きな負担をかけてしまうので、定期的にお手入れしてあげましょう。ペット用の爪切りとバリカン、止血剤があればご自宅でもカットできます。
耳掃除/肛門腺

耳掃除や肛門腺も定期的にしてあげたいケア。お耳掃除は専用クリーナーで湿らせたコットンを使い、ぬぐってあげるだけで十分です。なかには、垢が溜まっている時は綿棒にコットンを巻き付けお掃除してあげましょう。
痒そうにしていたり、臭いが気になる時は、動物病院を受診してくださいね。肛門腺は個体差がありますが、年齢を重ねると溜まるスピードや量が緩やかになる子もいます。タイミングを見計らい絞ってあげるといいですね。
愛犬の体力と相談を忘れずに

生活していく中で、愛犬の体にはどうしても汚れやニオイがついてしまうものです。年齢に関係なく、定期的なお手入れは必要ですが、大切なのはその子の体力や体調に合わせて無理のないケアをしてあげること。
私が勤務する動物病院にも、たくさんのハイシニア犬が通院していますが、体調の問題でトリミングができず、毛が伸びすぎたり毛玉ができてしまう子も珍しくありません。
そんな時は、飼い主さまと相談しながら、目にかかる毛だけをカットする、片足だけ爪を切る、ひとつだけ毛玉を取るなど、短時間で負担の少ない内容に変更してお手入れをしています。
若い頃のようにすべて完璧にケアできなくても、今できる範囲でこまめにお手入れしてあげることが大切です。もし自宅でのお手入れ方法に迷った時は、かかりつけの動物病院やトリミングサロンのスタッフに、ぜひ相談してみてくださいね。